In search of the fulfillment of a dream
intergenerationality, belonging, and retention in the trajectories of older students in higher education
DOI:
https://doi.org/10.47236/2594-7036.2026.v10.2301Keywords:
Intergenerational education, Higher education, Older student, Older university students, Educational longevityAbstract
This article is part of a study aimed at analyzing the university experiences of students aged 60 and older enrolled in undergraduate programs at the Federal University of Ouro Preto – Mariana Campus, while considering intergenerational relationships and the development of a sense of belonging to the university. Grounded in the Sociology of Education, the research examines processes of inequality, recognition, and academic integration. The methodology is qualitative, involving bibliographic and document analysis, guided observation, and semi-structured interviews with students aged 60 and older from various undergraduate programs. The research is ongoing; for this article, we present the results of an interview with a 76-year-old male student regularly enrolled in the Pedagogy program. Preliminary results reveal that the interviewee’s educational trajectory was marked by interruptions due to adverse socioeconomic conditions, characterized by limited access to schooling and early entry into the workforce. His return to education is linked to the reconstruction of interrupted life plans and to intergenerational support, particularly from his daughter, who provides both material and symbolic assistance. Within the university context, initial feelings of unfamiliarity and challenges regarding Information and Communication Technologies were identified. Strategies for persistence, such as intergenerational support networks, stand out. The findings indicate that the continued participation of older adults in higher education stems from social recognition and intergenerational and family support, framing university access in old age as a process of asserting rights.Downloads
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